Úgy tűnik, az éhezés megállítja a férgek öregedését, egy tanulmány szerint ugyanis a koplalás következtében akár kétszer annyi ideig is élhetnek, minthogyha rendesen táplálkoznának - írja a BBC. Hogy ennek mi az oka, az kiderül a cikkből.

A kutatók arra lettek figyelmesek, hogy amikor a fonalférgeket megfosztották az ételtől, sejtjeik és szerveik mintha megálltak volna az időben, nem öregedtek. Miután ételhez jutottak, ismét elkezdtek normál ütembe nőni és fejlődni, a korábbi éhezés következtében pedig megduplázták élettartamukat.

Legyekről, majmokról és férgekről már korábban is kimutatták, hogy azok, akik gyakran éheznek, időben 20-30 százalékkal tovább élnek, mint azon társaik, akik rendszeresen, normális ételhez jutottak. Azonban az nem volt ismert a kutatók előtt, hogy mi áll ennek hátterében.

A kutatás keretében megvárták, amíg a fonalférgek elérnek egy bizonyos fejlődési szakaszt, majd azt követően elvették tőlük a táplálékot és megfigyelték, sejtjeik miképpen reagálnak az éhezésre. Órákon belül a férgek fejlődése leállt, de amint ismét ételhez jutottak, újraindult. A szakemberek ez alapján megállapították, hogy a férgeknek ételre van szükségük ahhoz, hogy a következő fejlődési szakaszba jussanak.

A tanulmány rámutatott, hogy a férgek akár két hétig is képesek éhezni, majd amint élelemhez jutnak ezt követően, ismét normális ütemben képesek fejlődni. Az éhezés következtében tehát lehetséges, hogy megduplázzák szokásos, két hetes élettartamukat.